Description de cet itinéraire
Après une découverte de la place forte de St Jean Pied de Port, partez en balade en famille. L'Arradoy et ses vignes AOC Irouléguy plantées en terrasse vous promet une ascension douce, pour un point de vue imprenable sur la plaine de Cize et les Pyrénées basques. Une aire de pique-nique vous attend pour un casse-croûte avant de redescendre. Pour les plus sportifs, un itinéraire vous mènera au pic de l'Arradoy.
Au pied de l'Arradoy, la boucle d'Etchaine propose une immersion rapide mais intense dans les paysages du Pays Basque, avec 7 km de marche, 300 m de dénivelé positif et un itinéraire labellisé PR balisé en jaune. Au départ du village d'Ispoure, accessible depuis Saint-Jean-Pied-de-Port par la D933, le point de départ se situe près de la mairie, complété par des coordonnées GPS précises pour faciliter l'accès.
Dès les premiers mètres, le randonneur domine la cité fortifiée de Saint-Jean-Pied-de-Port, ancienne cité navarraise des XIIe et XIIIe siècles passée sous la coupe du royaume de France à la fin du XVIe siècle. Les fortifications et la citadelle réaménagée par Vauban se détachent dans le paysage, tandis que le vignoble d'Irouléguy, Appellation d'Origine Protégée couvrant plusieurs communes de Cize et de Baigorri, structure les pentes en un damier de terrasses.
Le tracé traverse le ruisseau Artzuby, longe la maison Mendiondoa puis s'élève au milieu des parcelles de vignes en flanc de montagne, parfois très pentues. Ici, l'AOP Irouléguy produit des raisins destinés à des assemblages de vins rouges, rosés et blancs, travaillés par une cinquantaine de producteurs, dont une partie en domaines indépendants et une majorité regroupée au sein d'une cave coopérative de Saint-Étienne-de-Baïgorry.
Un aller-retour facultatif conduit à une aire de pique-nique aménagée, équipée de tables, d'un barbecue, d'un point d'eau, de toilettes et de poubelles, véritable balcon sur les cols et sommets alentours. Depuis la table d'orientation, la vue s'ouvre sur le pic de Béhorléguy, la forêt d'Irati avec Errozate et Okabe, la nécropole de cromlechs, le sommet d'Urkulu et ses vestiges de tour romaine, ainsi que les villages de la plaine de Cize, dont Saint-Jean-le-Vieux et ses traces de thermes romains.
La suite de l'itinéraire se déroule au pied du versant sud de l'Arradoy, où la route serpente au milieu d'un relief plus végétal que minéral. Le pic d'Arradoy, culminant à 660 m, se distingue par ses dalles de grès émergentes, entourées de chênes laissant place à des tapis de myrtilliers sur le sol, avant un retour progressif vers le village, son pont et l'église.
Classée en randonnée pédestre PR, cette boucle courte s'inscrit dans la grille de difficulté de la Fédération Française de Randonnée Pédestre, avec une durée indicative de 2 h hors pauses. Le balisage jaune, parfois partagé avec d'autres itinéraires marqués en blanc et rouge, s'accompagne de rappels sur les bonnes pratiques: préparation de la sortie, respect des propriétés privées, des troupeaux, de la signalétique, ainsi que gestion des déchets pour préserver chemins, paysages et activités pastorales du Pays Basque.
