Cette page va vous présenter les possibilités de randonnées et de trekking aux Etats-Unis. Vous trouverez des fiches sur les divers sommets, lacs ou refuges mais aussi des idées de treks et les voyages organisées par les agences spécialisées dans la randonnée, le trekking et les voyages nature.
| Continent | Amérique du Nord |
| Capitale | Washington DC |
| Superficie | 9 372 614 km2 |
| Population | 251 941 000 habitants |
| Point culminant | Mont Mc Kinley 6194 m |
| Religion | Christianisme, judaïsme, islam |
| Monnaie | Dollar US |
| Décalage | UTC -5 à -10 |
Quatrième pays du monde par sa superficie, les États-Unis concentrent à peu près tous les climats de la planète sur un même territoire : forêts humides des Appalaches, prairies des Grandes Plaines, déserts du Sud-Ouest, hauts plateaux des Rocheuses, sierras californiennes, toundra alaskienne et tropiques d'Hawaï. Le toit du pays, le mont Denali en Alaska (renommé officiellement Mount McKinley en 2025), culmine à 6 190 m. Hors Alaska, c'est le mont Whitney, en Californie, qui domine à plus de 4 400 m.
Le pays compte 63 parcs nationaux gérés par le National Park Service, auxquels s'ajoutent forêts nationales, monuments et zones de wilderness. Trois grands sentiers de fond traversent le territoire d'un bout à l'autre : l'Appalachian Trail à l'est, le Pacific Crest Trail à l'ouest et le Continental Divide Trail sur les Rocheuses. Les meilleures fenêtres de randonnée varient fortement selon la région : printemps et automne dans les déserts du Sud-Ouest, été pour les hautes Rocheuses et l'Alaska, fin d'été pour la Sierra Nevada. Pour entrer aux États-Unis, les Français ont besoin d'un passeport en cours de validité et d'une autorisation ESTA (40 $ depuis septembre 2025, valable 2 ans, séjours de 90 jours maximum).
Ce canyon se trouve près de Page en Arizona. Il y a 2 canyons séparés par la route 88 : Upper Antelope Canyon et Lower Antelope Canyon. Le second est plus difficile d'accès. Attention à ne pas manquer le panneau qui indique l'entrée des canyons (5 miles à l'est de Page, juste avant la centrale éléctrique de la réserve indienne).
Les États-Unis s'étirent sur plus de 4 500 km entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique, et près de 2 500 km entre la frontière canadienne et la frontière mexicaine. Le territoire est dominé, du sud au nord, par trois grands ensembles montagneux : les Appalaches à l'est, vieille chaîne forestière qui culmine au mont Mitchell (2 037 m) en Caroline du Nord, les Rocheuses qui forment l'épine dorsale de l'Ouest sur plus de 4 000 km, et les chaînes du Pacifique (Sierra Nevada, chaîne des Cascades, chaîne d'Alaska). Entre les deux, les Grandes Plaines et le Grand Bassin offrent des paysages plus arides où alternent steppes, déserts et plateaux.
Quelques États concentrent l'essentiel de l'offre de randonnée. La Californie est de loin la plus dotée, avec neuf parcs nationaux dont Yosemite, Sequoia et Death Valley. Suivent l'Alaska (huit parcs nationaux, dont Denali et Wrangell-Saint-Elias, plus grand parc du pays avec plus de 33 000 km²), l'Utah et ses cinq parcs aux paysages désertiques (Zion, Bryce Canyon, Arches, Canyonlands, Capitol Reef), et le Colorado, terrain de jeu d'altitude des Rocheuses. Le Wyoming abrite Yellowstone et Grand Teton, le Montana le superbe Glacier National Park, et l'Arizona le Grand Canyon. À l'est, le Tennessee et la Caroline du Nord partagent le parc des Great Smoky Mountains, le plus visité du pays. Le Washington et l'Oregon complètent ce panorama avec Mount Rainier, North Cascades, Olympic et Crater Lake.
Quelques noms reviennent dans toutes les listes de bucket list. Le Grand Canyon, gorge de plus de 400 km creusée par le Colorado, atteint 1 600 m de profondeur. Yellowstone, premier parc national au monde créé en 1872, concentre geysers, sources chaudes, bisons et grizzlys sur près de 9 000 km². Yosemite oppose ses parois de granite (El Capitan, Half Dome) à ses cascades et ses séquoias géants. Zion et son Angels Landing Trail, Bryce Canyon et ses hoodoos couleur rouille, Glacier National Park et sa Going-to-the-Sun Road, ou encore Acadia sur la côte du Maine font partie des sites les plus parcourus. Plus discret, le parc national d'Olympic dans l'État de Washington combine forêts pluviales, plages sauvages et sommets glaciaires.
Trois sentiers de très longue distance traversent le pays du Mexique au Canada ou de la Géorgie au Maine. L'Appalachian Trail (3 531 km, 14 États) suit la chaîne des Appalaches de Springer Mountain à Mount Katahdin. Le Pacific Crest Trail (4 270 km, 3 États) longe la Sierra Nevada et la chaîne des Cascades, popularisé par le film « Wild ». Le Continental Divide Trail (environ 4 870 km, 5 États) suit la ligne de partage des eaux à travers les Rocheuses, et reste le plus exigeant des trois (balisage incomplet, altitude soutenue). Achever les trois donne accès au titre informel de « Triple Crowner » : moins de mille randonneurs y sont parvenus.
Les fenêtres varient radicalement selon les régions. Pour les déserts du Sud-Ouest (Arizona, Utah, sud Nevada), on privilégie le printemps (mars-mai) et l'automne (septembre-novembre) : l'été y est dangereusement chaud, avec des températures dépassant 45 °C dans la Vallée de la Mort. Les Rocheuses, la Sierra Nevada et le nord-ouest Pacifique se randonnent surtout de juin à septembre, certains cols de haute altitude n'étant déneigés qu'à partir de fin juin. L'Alaska a une fenêtre courte, de fin mai à début septembre. La côte est et les Appalaches offrent une saison plus longue, du printemps au début de l'automne, avec un pic en octobre pour les couleurs d'automne.
Les États-Unis imposent quelques règles propres au randonneur. Dans la plupart des parcs nationaux, les randonnées les plus fréquentées (Half Dome à Yosemite, Angels Landing à Zion, The Wave en Arizona, Mount Whitney) nécessitent un permis à demander parfois plusieurs mois à l'avance. La faune impose aussi une vigilance particulière : grizzlys dans les Rocheuses du Nord et en Alaska (port d'un spray à ours conseillé), ours noirs dans les Appalaches et la Sierra, mais aussi serpents à sonnette, scorpions et pumas selon les régions. L'usage de bear canisters (containers étanches aux ours) est imposé dans plusieurs parcs pour le bivouac. Enfin, les distances entre parcs sont considérables : un road trip dans l'Ouest demande souvent plusieurs semaines.
Pour les voyageurs français, l'entrée se fait avec un passeport biométrique et une autorisation ESTA à demander en ligne avant le départ. Depuis le 30 septembre 2025, son tarif est passé de 21 à 40 $. L'ESTA est valable 2 ans et autorise des séjours de 90 jours maximum. Les principaux aéroports d'entrée pour rejoindre les zones de randonnée sont Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, Denver, Salt Lake City, Seattle et Anchorage pour l'Alaska. Sur place, la voiture de location reste indispensable : les distances et la faiblesse du réseau ferroviaire imposent l'autonomie routière.
L'accès aux parcs nationaux se paie : compter une vingtaine à une trentaine de dollars par véhicule selon les sites. Le pass annuel America the Beautiful, longtemps proposé à 80 $ pour tous, donne accès à plus de 2 000 sites fédéraux. Une réforme tarifaire récente prévoit une majoration pour les visiteurs étrangers à partir de 2026 : à vérifier au moment du voyage sur le site officiel du National Park Service. Côté hébergement, les options vont du lodge historique dans les grands parcs (souvent réservé un an à l'avance) au camping en terrain aménagé, en passant par les backcountry permits pour le bivouac en zone sauvage. Dans les Appalaches, les shelters en bois jalonnent l'Appalachian Trail tous les 13 km en moyenne, accessibles gratuitement aux randonneurs.
