Randonnée en raquettes à neige au refuge du Marcadau - Hautes Pyrénées

La vallée du Marcadau est un superbe espace de nature. En partant du Pont d'Espagne au dessus de Cauterets on peut rejoindre rapidement le plateau de Cayan sur lequel de nombreuses personnes profitent des pistes de ski de fond. Quelques randonneurs en raquettes ou en ski de randonnée vont ensuite continuer sur le sentier qui monte à travers la forêt pour rejoindre le refuge Wallon ou refuge du Marcadau.

Le début de la randonnée en raquettes à neige se fait à pied avec les raquettes sur le dos car la neige a beaucoup fondue ces derniers jours. il fait d'ailleurs très chaud même si le temps est un peu couvert. Au fur et à mesure de la montée, le temps se couvre de plus en plus.

Photo : Xavier Argeles. Droits réservés.

Quand nous quittons les pistes de ski de fond il fait très gris. Nous continuons quand même et la pluie se met à tomber quand nous arrivons au pont en bois de la fin du domaine skiable mais après avoir mangé et comme la pluie a cessée, nous décidons de continuer.

Le sentier est maintenant bien enneigé mais nous ne chaussons toujours pas les raquettes à neige. La couche de neige est sufisament dure pour supporter notre poids et nous nous enfonçons rarement. Par endroit il n'y a carrément pas de neige. La chaleur des derniers jours a laissé des traces.

L'arrivée au refuge se fait sous une pluie battante avec un peu de vent. Il y a encore beaucoup de neige à cette altitude. Nous ne monterons pas jusqu'au refuge et nous faisons demi tour après avoir chaussé les raquettes à environ 200 mètres du refuge. Ce sera plus confortable pour la descente d'avoir les raquettes aux pieds.

Photo : Xavier Argeles. Droits réservés.

La pluie nous accompagne pendant un petit moment et s'arrête quand nous revenons au plateau de Cayan. La fin de la descente se fait même avec un peu de soleil, c'est agréable. Les skieurs de fond ont déserté les pistes et la neige est bien mouillée.

Cette randonnée en raquettes à neige au refuge du Marcadau est toujours un vrai plaisir. Tout au long de l'année, cette randonnée est praticable : En ski de randonnée ou en raquettes l'hiver, et à pied quand la neige a fondu. Le paysage est varié et le refuge du Marcadau permet de réaliser de nombreuses randonnées en étoile au départ du refuge. On peut aussi continuer après le refuge pour aller visiter les lacs d'Arratille.